本書分為四個部分：㈠ 從島外看二二八（三篇）：1.蘇瑤崇旨在以國際法的視野、全新的史觀來看二二八；2.杜正宇說明美國在二二八事件中的觀察與作法；3.許雪姬觀察二二八事件後旅居中國各地的臺灣人組織如何上京請願，以聲援在島內的抗爭，直到中央改派魏道明為省主席。㈡二二八事件前後臺灣省工委會與情治系統的角色（三篇）：1.林正慧指出當時的中共省工委會的人數不多，對事件的影響有限，但事件後中共在臺的發展取得了有利的條件，逐漸壯大，但也在1950年前後被國府全面取締；2.吳俊瑩則探討中央調查統計局，臺灣省黨部臺灣調統室這一有別於軍統的情治體系，這過去很少被研究，旨在探討事件中情報單位如何向蔣彙報情資，又如何看二二八；3.范燕秋則以情治人員黃朝君為例，透過「臺灣省山地建設協會」，利用原住民菁英林瑞昌的影響力來統治山地，同時對林進行監控、羅織罪名，終至剷除他。㈢ 二二八事件下地方政府與參議會的運作（二篇）：1.歐素瑛說明事件中各地參議員介入的過程，及事後被清算的情況，導致這批延續日治的政治菁英陸續退出政壇，形成本省菁英斷層；2.蔡秀美用最新出土的檔案，指出中部三縣市的政府官員在事件日趨嚴峻時，雖離開崗位，卻仍有所作為採取以毒攻毒、以臺制臺的策略，進行分化，掌握全局。㈣ 從「二二八」到「臺灣獨立運動」的 崛起（二篇）：1.侯坤宏尋找臺灣人省籍意識的形成，是否在二二八事件中呈現；2.陳儀深以美、日臺獨團體選擇二二八進行各種紀念活動，由活動與發表的言論來深化臺灣民族主義的形成。
從本書的研究成果來看，往後的研究上仍有必須加強的空間，此即如何進一步發掘史料，加入年輕的生力軍，追查被密裁者、加害者的下落，期能落實轉型正義。

目錄
 

序／薛化元 5

導論／許雪姬 9

壹、從島外看二二八

國際法視野下的二二八事件／蘇瑤崇／19-53／全文
 

西方資料所見的二二八事件：以美國檔案為中心／杜正宇／55-89／全文

戰後京滬、平津、東北等地臺灣人團體的成立及在二二八事件中的對臺聲援／許雪姬／91-141／全文

貳、二二八事件前後臺灣省工委會與情治系統的角色

二二八事件中的中共「臺灣省工作委員會」／林正慧／145-238／全文

中統局臺灣調統室與二二八／吳俊瑩／239-296／全文

原住民族的二二八與事件後族群菁英身邊的情治人員：以黃朝君為例／范燕秋／297-331／全文

參、二二八事件下地方政府與參議會的運作
 

二二八事件中縣市參議會的角色與肆應／歐素瑛／335-395／全文

二二八事件期間中部縣市政府之肆應與處置／蔡秀美／397-448／全文

肆、從「二二八」到「臺灣獨立運動」的崛起

二二八事件中的「臺灣意識」／侯坤宏／451-482／全文

「紀念二二八」與臺灣民族主義：以日本、美國的臺獨運動為中心／陳儀深／483-506／全文