本書詳細分析1937年至1945年國策會社臺拓在東臺灣的經營機制、農林事業、移民事業以及投資事業，指出臺灣總督府為了戰時國防資源需求，如何透過臺拓積極開發從來位於殖民地邊區的東臺灣，形塑新興軍需產業。臺拓在東臺灣的投資，不僅使得該地在帝國的整體戰略佈局中佔有一席之地，而且也將其熱帶栽培經驗進一步複製至華南、南洋，反映位居熱帶地區的臺灣在日本帝國位置中的特殊性。另一方面，國策會社臺拓在東部的經營，充分配合軍國日本經濟的統制化、計畫化及工業化，而展現戰爭與殖民地邊區資本主義化、經濟現代性連結的過程。戰時東部的產業開發，遂具有殖民地飛地經濟和殖民遺產的雙重性。